Có những hoài niệm, hình ảnh, ký ức của quá khứ trôi qua trong tâm tưởng chúng ta như một đoạn phim chiếu một lần rồi cất vào ngăn tủ không trình chiếu lại lần thứ hai. Nhưng cũng có những hoài niệm, hình ảnh , kỷ niệm của một thời xa xưa không thể nào chúng ta quên được, cứ hiện hữu, ám ảnh, gợi nhớ mỗi khi có dịp. Riêng tôi cứ mỗi lần đến mùa sen nở là trong tiềm thức cứ thấp thoáng hiện về hình ảnh người mẹ trong cơn mưa bay bay, se lạnh ẵm con, mặc chiếc áo mưa mỏng tanh như giấy quyến vấn thuốc, cầm lá cờ nhỏ Phật giáo đứng bên lề đường Lê Lợi, thành phố Pleiku chờ đoàn xe hoa chạy qua để vẫy cờ chào.

Năm đó (2008) tại đất nước Việt Nam thân yêu của chúng ta tổ chức Lễ Phật Đản Liên Hợp Quốc. Địa điểm tổ chức chính Thủ Đô Hà Nội, còn các tỉnh thành Phật giáo đều tổ chức long trọng trang nghiêm. Tỉnh hội Phật giáo Gia Lai năm đó các đơn vị Phật giáo làm được 20 chiếc xe hoa . Tối hôm 14 tháng 4 âm lịch, đoàn xe hoa xuất phát từ chùa Bửu Nghiêm, đường Lý Thái Tổ , trụ sở của BTS Phật giáo tỉnh. Hai mươi chiếc xe hoa, mỗi xe trang trí một cách khác nhau nói lên bản sắc riêng của từng chùa nhưng vẫn toát lên một nét chung là tôn kính Phật, mừng Đức Phật đản sinh. Ánh sáng đủ màu, âm thanh ca vang ca khúc Phật giáo: Phật giáo Việt Nam, Ánh Đạo Vàng, Lửa Từ Bi…..

“Ca ca vang ca khúc mừng ngày đản sinh” vang vọng lan xa trong buổi tối của trời cao nguyên mưa lất phất bay bay.

Dòng người Phật tử với nhiều phương tiện giao thông khác nhau, tay cầm cờ vải Phật giáo ngũ sắc, nhiều gia đình còn chở cả con nhỏ theo, nam thanh nữ tú dập dìu với trang phục đủ sắc màu. Một lễ hội tưng bừng chưa từng có ở Gia Lai, kể từ năm 1975 trở lại đây. 

Đoàn xe hoa rước Phật sơ sinh chạy trên đường Hùng Vương, xuống cầu Hội Phú qua bồn binh trước khách sạn Hoàng Anh chạy ngược lên đường Lê Lợi. Hôm đó một người Phật tử chở tôi bằng xe Hon Đa, mưa lất phất bay bay tôi lấy áo mưa ra mặc, tay cầm chiếc máy ảnh canon nhỏ, vừa đến đầu đường Lê Lợi , bất chợt có một hình ảnh lay động tâm can tôi: Một người  mẹ khoảng chừng 25 – 26 tuổi đầu đội mũ bảo hiểm, mặc áo mưa phương tiện 4000 đồng một cái, áo mưa mỏng tanh như giấy quyến vấn thuốc, ẵm đứa con trai khoảng chừng 3 tuổi cầm lá cờ Phật giáo bằng vải có cột chiếc bong bóng nhỏ màu hồng trên đầu cây cờ , đứng lặng lẽ một mình không có bạn bè đứng bên, không ai cả ngoài hai mẹ con, đứng chờ đoàn xe hoa chạy ngang qua để vẫy cờ chào. Tôi đưa chiếc máy ảnh canon lên bấm ba Pô liên tiếp. Bức ảnh không thấy rõ mặt người mẹ, không thấy rõ mặt cháu bé, nhưng nhìn bức ảnh tôi đoán được hai mẹ con thuộc diện nghèo: Chiếc áo mưa phương tiện, đôi dép nhựa mang dưới chân, chiếc áo màu xanh dương của cháu bé sờn cũ, chiếc mũ đội trên đầu của cháu bé cũng cũ mèm. Tâm Phật nếu được nuôi dưỡng, nếu được kế thừa tiếp nối mãi mãi, tâm Phật ấy sẽ tồn tại với không gian thời gian , với thăng trầm lịch sử, với tất cả hình hài, giai cấp khác nhau. Bấm mấy Pô ảnh xong, tôi có hỏi tên người Phật tử, và ở đâu ? Thâm tâm nghĩ rằng bức ảnh mình chụp tối hôm nay sẽ gởi tặng hai mẹ con khi biết được địa chỉ, nhưng cô Phật tử chỉ cười  không nói tên không nói địa chỉ. 

Tôi đã giữ bức ảnh “Mẹ ẵm con trong cơn mưa đứng chào mừng Phật đản sinh” đã bảy năm qua, mỗi năm cứ gần đến ngày Phật đản tôi lấy ảnh hai mẹ con ra xem lại, lòng bồi hồi rung cảm nhớ đến lễ Phật đản năm 2008, nhớ đến hai mẹ con gầy gò tội nghiệp tay cầm cây cờ Phật với chiếc bong bóng nhỏ xíu, vẫy cờ chào đón đoàn xe rước Phật đi qua. Đức Phật ơi, Đức Phật không ở luôn trong chùa, mà Đức Phật đã ra ngoài đường, đã đi ra xã hội, đã đi qua mọi ngã đường bụi bặm của cuộc sống. Đức Phật đã nhìn thấy nỗi thống khổ của chúng sanh, và chúng sinh trong đau thương quằn quại của bụi trần của cuộc sống đầy khổ lụy, cũng đã thấy Phật đi qua với dung mạo từ bi hỷ xả trong ngày Phật đản. Tâm của Phật hòa lẫn với tâm chúng sinh, không sai biệt. 

Cháu bé ơi ! Thầy mãi nhớ xe hoa rước Phật trong ký ức tuổi thơ của Thầy, và cháu cũng vậy, chắc hẳn  là cháu cũng mãi nhớ cái đêm mẹ ẵm bồng cháu trong cơn mưa lạnh của trời tháng tư cao nguyên cầm cờ Phật và chiếc bong bóng nhỏ xíu vẫy chào Đức Phật sơ sinh. Một lần trong đời được nhìn xe hoa rước Phật, một lần trong đời được cầm cờ Phật giáo chạy theo hộ tống xe hoa rước Phật, chúng ta sẽ không bao giờ quên kỷ niệm thân thương ấy. Tháng năm qua đi, ta cứ mỗi ngày mỗi lớn trước sóng gió , cạm bẫy của cuộc đời, trước thăng trầm của thế sự. Đối mặt với khổ đau, chới với với cuộc sống đầy khó khăn, hình ảnh những chiếc xe hoa rước Phật, với lá cờ ngũ sắc biểu thị màu hào quang của Đức Phật sẽ hiện về trong tâm tưởng chúng ta, an ủi chúng ta, sẽ gợi nhớ chúng ta về những lời Đức Phật dạy, mà trở về với bản tâm thanh tịnh của chúng ta, trở về với Phật tánh nơi mỗi chúng ta, lấy lại thế quân bình nội tại. Ta đối diện, chịu đựng nỗi trước áp lực khổ đau của cuộc sống mà vươn lên trong cuộc đời.

Mới đấy mà đã 7 năm, ngồi viết lại những dòng chữ này để kỷ niệm về một bức ảnh quý giá, nhắc lại nguyên nhân nào mà có bức ảnh. Bức ảnh này xin gởi đến cộng đồng để làm quà tặng nhân mùa Phật đản PL.2559. Và với lời cầu nguyện ước mong xe hoa rước Phật còn mãi trong cuộc đời, trong mùa Phật đản. Cờ ngũ sắc Phật giáo tung bay trước hiên nhà của mỗi gia đình Phật tử Việt Nam.

Chùa Bửu Minh – Gia Lai.

Đêm mồng 1 tháng 4 năm Ất Mùi - Phật Lịch 2559