Bức tượng Phật đã làm thay đổi đời sống của một khu phố ở Mỹ

Một điện thờ Phật nhỏ được các cư dân địa phương trong một khu phố ở Oakland, California xây tạm tại góc đường. Góc tâm linh này đã giúp thay đổi bộ mặt nhếch nhác của một nơi từng là khu vực đen với các tệ nạn mua bán ma túy, mại dâm, đập phá, tấn công người đi đường và đổ rác.

Hơn 5 năm trước, Dan Stevenson và Lu, vợ anh sống ở địa phương cảm thấy ngán ngẩm với tình hình an ninh tệ hại của khu phố Eastlake, Oakland. Góc đường 11th Avenue và East 19th Street là khu vực tệ nạn của thị trấn. Nhiều cuộc gọi báo cảnh sát về các tội ác xảy ra nơi đây cũng không thể giúp cải thiện cho tình hình sáng sủa hơn. Giải pháp cuối cùng được đưa ra là thỉnh một tượng Phật bằng đá cao 60 cm và đặt ở góc đường đối diện nhà của họ.

Stevenson đã đổ keo dán tượng Phật lên một tảng đá để người ta không thể phá hoặc mang bức tượng đi. Anh nói: "Trước đây ở góc đường này, người ta hay vứt các đồ phế thải như nệm rách, ghế sofa hư cùng các loại rác rưởi khác và vẽ linh tinh. Các thành phần bất hảo, vô công rỗi nghề, gái mại dâm và những con nghiện thường hay tụ tập và lảng vảng quanh khu vực này.

Sự hiện diện của bức tượng Phật đã làm thay đổi đáng kể tình hình trong khu vực. Người ta không còn đến đây để vứt rác nữa. Dần dần, người dân địa phương bắt đầu dọn dẹp rác và xà bần quanh tượng Phật cho sạch sẽ. Những người buôn bán ma túy và gái mại dâm dần bỏ đi nơi khác. Các hình vẽ linh tinh được xóa đi sạch sẽ.

Người dân địa phương Vina Võ, trái, Liên Huynh và Kiều Đỗ cầu nguyện tại Pháp Duyên Tự. Ảnh: Paul Chinn

Tượng Phật bên trong Pháp Duyên Tự.

Stevenson là người không theo tôn giáo nào nhưng ông có niềm tin vào bản tính thiện lương trong con người.  Ông nói: "Tôi sẵn sàng đặt tượng Phật  vào góc đường nếu điều này có thể giúp cho góc đường quang đãng và sạch sẽ hơn. Phật hay đấng nào giúp cho khu vực trở nên an ninh hơn đều tốt cả".

Điều xảy ra tiếp theo thậm chí còn vượt hơn cả sự mong đợi. Sau khoảng một năm cải thiện điểm đen này, người ta bắt đầu đến cúng các vật phẩm như hoa, quả và có cả tiền. Người nhập cư gốc Việt sống trong khu vực đến đây lễ bái Phật và cúng dường các vật phẩm.

Sau một thời gian với sự hoan hỷ hỗ trợ của Stevenson, các Phật tử của cộng đồng địa phương đã bắt đầu chăm sóc, làm vệ sinh và quét dọn khu vực. Họ xây bệ thờ và đặt tượng Phật lên trên. "Trong Phật giáo, người ta không đặt tượng Phật dưới đất”, cô Cúc Võ, người thường xuyên chăm sóc và quét dọn tượng Phật, cho biết.

Những đổi thay thần kỳ.

Khi có sự chung tay của nhiều người, việc chăm sóc nơi thờ tự này trở nên công phu và kỹ lưỡng hơn. Người ta cùng nhau sơn lại bức tượng và xây thêm một điện thờ nho nhỏ bằng gỗ để che mưa nắng. Người ta đặt một máy niệm Phật nhỏ phía sau tượng Phật. Sau đó, điện thờ được mở rộng, trang trí đầy đủ hơn và có thêm tượng Quán Thế Âm Bồ Tát. Người ta cũng gắn một chiếc camera nhỏ để quan sát và bảo vệ cho nơi thờ tự này.

Cho dù có những tác động tích cực rõ ràng của góc thờ tự này đối với tình hình xã hội tại địa phương, không phải toàn bộ các cư dân trong khu vực đều hài lòng với sự xuất hiện của tượng Phật cùng với sự cung kính lễ bái của các tín đồ tại góc đường này vào mỗi sáng. Sau khi nhận được một loạt các lá thư khiếu nại, chính quyền thành phố dự định sẽ tháo dỡ điện thờ, nhưng những người Phật tử thành tín đã phát động một chiến dịch mạnh mẽ để cứu vãn tình hình. Cuối cùng, chính quyền thành phố đã thay đổi ý kiến và dừng lệnh tháo dỡ.

Tượng Quán Thế Âm, một trong nhiều bức tượng tại Pháp Duyên tự.

Hiện nay, hàng ngày có nhiều Phật tử tại địa phương và những nơi khác đến để lễ bái, cúng dường hoa quả cùng các vật phẩm khác. Người ta gắn bảng tên cho nơi này là Pháp Duyên Tự. Stevenson nhận xét: "Điện thờ đã trở thành biểu tượng cho toàn bộ khu phố. Có rất nhiều người không phải là Phật tử nhưng cũng đến để thầm cầu nguyện với Phật về những nỗi niềm của họ. Có người dẫn chó đi dạo và nhân tiện ghé vào đảnh lễ Phật. Nơi đây đã trở thành địa điểm để mọi người gặp gỡ và trao đổi với nhau. Thật tuyệt vời."

Kể từ năm 2012, theo các số liệu của cảnh sát, tội phạm trong khu vực đã giảm đến 82%: Các vụ cướp chỉ còn 3 so với 13 vụ trước đây. Các vụ tấn công, trấn lột không còn nữa. Nạn trộm cắp giảm xuống chỉ còn bốn vụ thay vì tám như trước đây. Tình hình mại dâm từ ba vụ chuyển về số không. Một viên cảnh sát cho biết. "Tôi không biết điều gì đã tác động đến tình hình của khu vực này nhưng con số thống kê cho ta thấy kết quả rất khả quan”.

Tượng Phật Bổn Sư tại Pháp Duyên tự, Oakland.

Vina Võ, một người gốc Việt cùng với gia đình thường xuyên viếng tượng Phật ở đây nói rằng cộng đồng địa phương đã chấp nhận điện thờ Phật ngay tại nơi này. “Có rất nhiều người đến viếng Phật mặc dù họ không phải Phật tử", con trai của cô nói. "Họ đến đây, thầm cầu nguyện với Phật và có thể họ sẽ trở thành Phật tử. Mọi người đều được chào đón khi đến đây. "

Theo: Buddhistdoor.net