Endo Mitsunaga

Về phía núi Hiei, nhìn ra thành phố cổ của Kyoto, gió thổi nhè nhẹ xung quanh một phần của ngôi chùa lớn Enryaku-ji. Bên trong, một nhóm Phật tử nhỏ đang trì kinh.

Chủ lễ buổi tụng kinh là Thiền sư Endo Mitsunaga 34 tuổi, người quản lý một trong những ngôi chùa tại đây. Đôi tay của thầy di động mạnh mẽ và chính xác khi thầy sử dụng điêu luyện các pháp cụ nghi lễ và thực hiện một loạt các ấn chú trong việc cầu nguyện và thiền định.

Mùa Thu năm ngoái, Mitsunaga đã trở thành nhà sư thứ 13 kể từ Thế chiến thứ II để hoàn thành Kaihogyo Sennichi, 1.000 ngày đi kinh hành và cầu nguyện trong khoảng thời gian bảy năm quanh núi Hiei. Thầy đi bộ 26 dặm một ngày trong thời gian của 100 hoặc 200 ngày liên tục - một đoạn đường tổng cộng giống như đi bộ quanh trái đất.

Một sự hành hương vòng tròn

Trong khu nhà ở của mình, Mitsunaga quỳ trên sàn chiếu tatami và rót trà xanh. Thầy giải thích “Đi kinh hành cũng giống như ngồi thiền”. Người tham gia phải duy trì một tâm trí tĩnh lặng, tư thế tốt và hơi thở đều đặn.

Mitsunaga nói: "Khi chúng tôi đi bộ, chúng tôi trì thần chú của vua trí tuệ bất động, vị thần chủ yếu của chúng tôi. Chúng tôi không bị mất hơi thở khi chúng tôi đi lên đồi. Bằng cách niệm thần chú, chúng tôi bắt đầu có thể kiểm soát hơi thở và đồng thời kiểm soát tâm của mình".

Fudo Myo-o, vua trí tuệ bất động, là một nhân vật quan trọng trong Phật giáo Nhật Bản. Ngài là một vị thần giám hộ tinh thần hung tợn ngồi giữa ngọn lửa, mặc vải vụn, giữ một thanh kiếm và dây thừng.

Trong cuộc thiền hành của mình, Mitsunaga mang một cái quạt và xâu chuỗi tràng hạt, đại diện cho thanh gươm và dây thừng. Thầy mặc quần áo màu trắng, màu của sự tang tóc ở Nhật Bản. Trên đôi chân, thầy chỉ mang đôi dép rơm.

Robert Rhodes, một chuyên gia về Phật giáo Nhật Bản tại Đại học Otani ở Kyoto nói rằng truyền thống Kaihogyo là duy nhất vì nó có một truyền thống tâm linh của sự tĩnh tâm ở vùng núi và biến nó thành một loại hành hương vòng tròn.

Ông nói "Những người đang làm việc Kaihogyo không chỉ là đi bộ quanh các ngọn núi. Họ đang thực sự làm một cuộc hành hương và dâng lời cầu nguyện tại... khoảng 260 địa điểm trên núi".

Kaihogyo thường được mô tả như là một sự thực tập khổ hạnh. Mitsunaga nói nó thực sự không phải khó mà nó có nhiều chi tiết cần học để quản lý thời gian.

Thầy chỉ ra "Sự cầu nguyện đi bộ của tôi mất không tới nửa ngày. Bất cứ ai cũng có thể làm điều đó. Nhưng phần còn lại của thói quen hàng ngày của tôi cũng là một phần của thực hành tâm linh của tôi... Tôi phải chăm sóc toàn bộ ngôi chùa của bản thân mình, và nó có thể kéo dài mãi mãi. Nếu tôi không làm những việc một cách nhanh chóng, tôi không có thể ngủ". 

Trong thời gian đào tạo Kaihogyo, Mitsunaga dậy lúc 12:30 và đi bộ từ 02:00-8:00. Thói quen của người xuất gia và những công việc nhà chiếm thời gian còn lại trong ngày. Thầy ngủ chỉ 4 tiếng rưỡi một đêm.

Cái chết của kiếp trước

Thầy nói “Sau 700 ngày, hành giả Kaihogyo đối mặt với những gì Mitsunaga gọi là kỳ thi. Họ đi vào một hội trường và cầu nguyện không ngừng trong chín ngày, không ăn, uống, ngủ hay ngay cả nằm xuống. Đó là một kinh nghiệm gần chết”.

Thầy nói "Một cách đơn giản, bạn chỉ cần bỏ mọi thứ và cầu nguyện tới vua trí tuệ bất động. Bằng cách này, họ có thể nhận ra họ và cho phép họ sống trong chín ngày".

Hành giả chỉ ngừng lời cầu nguyện của họ mỗi đêm để đến với một đài phun nước nhỏ và dâng cúng nước cho Fudo o-Myo. Cho đến gần hết ngày thứ chín, hành giả quá yếu, họ phải được hỗ trợ bởi các nhà sư đồng môn.

Cuối cùng, kiếp trước của họ chết, ít nhất là ẩn dụ, và họ được tái sinh để giúp đỡ và hướng dẫn tất cả chúng sinh đến giác ngộ.

Mitsunaga tạm dừng, cố gắng tìm những từ để mô tả kinh nghiệm siêu việt của mình. Cuối cùng, thầy nói rằng sự nhịn đói đã giúp thầy nhận ra điều này: Thầy được kết nối với mọi thứ khác; độc lập là một ảo ảnh đơn giản.

Mitsunaga nói "Mọi người nghĩ rằng họ đang sống một mình mà không cần sự giúp đỡ từ người khác. Điều này không thể có. Tôi thực sự nghĩ rằng những người khác đã làm gì đó cho tôi, và tôi có một cảm giác của lòng biết ơn đến những người khác…"

Rèn luyện bạn để trợ giúp người khác

Một bài học của Kaihogyo là để giúp đỡ những người khác, bạn phải rèn luyện mình trước. Rhodes nói rằng sự phân chia của Kaihogyo 1.000 ngày thành 700 - và giai đoạn 300 ngày riêng biệt là một cách để xác định bao nhiêu thời gian để cống hiến và nuôi dưỡng bản thân và bao nhiêu để giúp đỡ người khác. Ông nói rằng phân chia 70-30 được dựa trên các giai đoạn khác nhau để trở thành một vị Phật hoàn hảo trọn vẹn điểm 10.

Rhodes giải thích "Bảy phần đầu tiên là bạn đang làm cho lợi ích riêng của bạn, nuôi dưỡng mức độ tâm linh của riêng bạn. Và từ giai đoạn thứ bảy, thứ tám và thứ chín, bạn không chỉ làm cho chính mình, mà bạn cũng đang làm cho những người khác".

Bây giờ, Mitsunaga dành phần lớn thời gian để đào tạo các nhà sư trẻ của thầy và hướng đến nhu cầu tâm linh cho nhóm nhỏ và hầu hết là trung niên hoặc người cao tuổi của thầy.

Sau khi phục vụ, một người phụ nữ trong nhóm nhận xét rằng trong cuộc sống điên cuồng của mình, những khoảnh khắc khi cô ấy có thể đạt được sự yên tĩnh rất ít và mau thoáng qua. Nhưng cô nói cả đời của Mitsunaga có vẻ giống như một trạng thái của sự tĩnh tâm liên tục. Cô nói rằng cô học điều này và nhiều hơn nữa chỉ từ khi xem thầy ấy di động.