Vài Trải Nghiệm Khi Học Tại Trường Đại Học Nalanda, Rajgir (Thành Vuơng Xá), Ấn Độ

Xin xem tập tin tiếng Anh đính kèm bên phải

Cách đây hai năm-năm 2018 tôi đã có cơ hội thực hiện được ước mơ đến Ấn Độ và học tập tại trường Đại Học Nalanda (NU), Rajgir. Đã được nghe nhiều về tên Nalanda trứ danh cùng các thánh giả, học giả và các tác phẩm kiệt xuất của các Ngài, tôi đã tìm tên trường Nalanda và quyết định nộp đơn xin học qua trang web của trường đại học Nalanda, Rajgir sau khi tìm hiểu một số trang web của các trường đại học khác của Ấn có chương trình Thạc sĩ Phật học. Trường Đại Học Nalanda là trường đại học quốc tế, chuyên về nghiên cứu và đạo tạo sau đại học với sự ủng hộ của các nước tham gia chương trình Hội Nghị Thượng Đỉnh Đông Á. Trường Đại Học Nalanda tọa lạc tại thị trấn Rajgir (thành Vương Xá của vương quốc Ma-Kiệt-Đà) thuộc bang Bihar phía Bắc Ấn Độ.

Cho đến cuối năm 2019, tất cả trường NU học tập, giảng dạy và lưu trú tại các cơ sở tạm thời do chính quyền bang Bihar cấp. Cơ sở tạm thời gần chợ nhỏ nên tất cả các sinh viên đều tranh thủ đi chợ khi không có tiết học hay trong thời gian chờ xe của trường đưa về ký túc xá. Việc di chuyển giữa các ký túc xá và trường được thực hiện bằng xe khoảng 25 chỗ ngồi với khoảng bốn chiếc. Ngoài ra, còn một số xe hơi 7 chỗ hay bốn chỗ để chở Giáo sư hay sinh viên có nhu cầu đi ngân hàng, đi trình báo thủ tục tạm trú với cảnh sát địa phương. Từ tháng 01/2020, ngoại trừ ký túc xá, tất cả hoạt động đều được chuyển về cơ sở chính thức của trường được xây dựng như mô hình của Tu viện Nalanda cổ xưa.

Về kinh nghiệm tại trường NU, tôi có những trải nghiệm thú vị đáng ngạc nhiên. Ban đầu tôi đến NU bằng hỗ trợ tài chính từ gia đình cùng với sự trợ giúp tiền chi tiêu từ chùa nơi tôi đang tu học. Sau này, trong khi thi cuối học kỳ một, tôi đã được cấp học bổng CMLV bao gồm tất cả chi phí gồm học phí, tiền phòng, thức ăn, vé máy bay khứ hồi và thậm chí cả tiền tiêu vặt hàng tháng. Bạn không cần phải hạng nhất mới được cấp học bổng này. Đối với sinh viên Ấn độ mà đứng hạng nhất lớp, chỉ được cấp học bổng miễn học phí mà thôi. Được trở lại trường học sau khi đã tốt nghiệp đại học hai mươi năm, nên tôi đã cố gắng hết mình cho việc học. Tôi thường đặt câu hỏi trong lớp. Tôi nhờ sự trợ giúp từ Bên Quản lý Sinh Viên với các vấn đề ngoài học thuật. Ngoài ra, các bạn sinh viên Ấn rất tử tế và giúp đỡ mỗi khi các bạn sinh viên quốc tế nhờ họ. Một bạn sinh viên năm hai của khoa Môi Trường và Sinh Thái đã giúp cho các sinh viên Việt Nam đi mua sắm và chúng tôi đã trở về ký túc xá rất muộn vào tối hôm đó. Một giáo sư trong khoa thậm chí còn cho phép tôi sử dụng thẻ tín dụng của giáo sư để mua vé máy bay và vài thứ trên mạng, sau đó trả tiền lại cho giáo sư. Tóm lại, sinh viên quốc tế cảm thấy rất thoải mái với môi trường thân thiện mà tất cả các thành viên của trường NU như các giáo sư và giảng viên của khoa, nhân viên hành chánh, nhân viên thư viện cùng tạo ra và chia sẻ với nhau.

            Trường NU có ký túc xá dành riêng cho nam và nữ sinh viên với phòng ốc rộng rãi và tiện nghi. Tất cả sinh viên được cấp học bổng theo diện CMLV(học bổng dành cho sinh viên Campuchia, Miến Điện, Lào và Việt Nam) được ở phòng riêng có máy lạnh có giường, tủ đựng quần áo, bàn học và cả toilet riêng. Vào mùa đông có cả máy sưởi cho những phòng có máy lạnh. Các sinh viên Việt Nam đều được cho phép nấu ăn trong phòng riêng bên cạnh ba bữa ăn chính và một bữa ăn nhẹ trong Phòng Ăn. An toàn cho tất cả thành viên NU được đặc biệt chú trọng. Tôi đã được cảnh báo về an ninh tại Ấn trước khi sang Ấn độ, nhờ sự chăm sóc của NU, các sinh viên đều được mạnh khỏe và bình an khi hoàn tất việc học tại NU. Những dịp lễ đặc biệt Diwali, Tết cổ truyền Việt Nam cũng được tổ chức tại ký túc xá nữ với hỗ trợ đầy đủ từ các thành viên NU.

            Vì NU là trường đại học chuyên về nghiên cứu, nên thư viện của nó cung cấp đa dạng các loại sách học thuật. Bên cạnh các sách bìa cứng tại thư viện, các sinh viên cũng có thể truy cập nhiều nguồn tài liệu điện tử chẳng hạn như Sách Điện Tử trên Thế Giới, Sách Học Thuật, các tạp chí nghiên cứu như Jstor, Brill, Oxford vân vân. Do đó, sinh viên chúng tôi  sử dụng các sách điện tử qua mạng wifi của NU hoặc truy cập từ xa. Khi tôi đang viết bài này, tôi vẫn có thể truy cập các tài liệu điện tử của NU mà góp phần đáng kể cho thành tích học tập của tôi tại NU. Mặc dù có dịch bệnh Covid-19, những nguồn tài liệu điện tử này cùng với các lớp học online được tổ chức thường xuyên nên gần như không có sự khác biệt với lớp học trực tiếp. Món quà đáng ngạc nhiên mà trường NU dành cho khóa học của tôi là việc hoàn thành đúng thời gian về chương trình học cũng như tổ chức thi. Do đó, trong thời gian rất ngắn mà tất cả sinh viên của khóa tôi đều tốt nghiệp trường NU và được cấp Giấy Chứng Nhận Tạm Thời cho bằng Thạc Sĩ cùng với bảng điểm tổng kết. Chúng tôi nộp khóa luận vào ngày 20/05/2020, vậy mà rạng sáng ngày 02/06 chúng tôi đã nhận được thông báo kết quả tốt nghiệp cho từng sinh viên. Tôi thật sự cảm kích nổ lực và sự cực nhọc của giáo sư trưởng khoa và các giảng viên khác trong khoa, hội đồng kết quả, nhân viên thư viện, nhân viên hành chánh vân vân. Điểm đáng lưu ý nhất là trường NU là trường đại học Ấn Độ duy nhất đã hoàn tất việc học và thi cũng như cấp giấy chứng nhận tốt nghiệp tạm thời cùng bảng điểm tổng kết rất nhanh.

            Trong thời gian tôi ở trên quê hương của Đức Phật, trường NU đã cung cấp xe đến Bồ Đề Đạo Tràng-nơi linh thiêng nhất cho bất kỳ người con Phật. Hầu hết các sinh viên, gồm cả sinh viên Ấn và quốc tế đều rất thích những chuyến đi này. Tôi đã được nạp năng lượng lành vào cuối tuần bằng cách hoặc đến chùa Mahabodhi tại Bồ Đề Đạo Tràng, Tịnh Xá Trúc Lâm hay núi Linh Thứu sau những ngày học tập vất vả trong tuần. Ngoài ra, các lớp học yoga do chuyên viên được mời vào mùa đông 2019 và giáo sư trường NU dạy trong thời gian lockdown đã cho chúng tôi thời gian thư giãn cả thể chất lẫn tinh thần. Tôi đã có dịp tham dự buổi giảng pháp của Đức Đạt Lai Lạt Ma thứ 14 tại Bồ Đề Đạo Tràng năm 2018 và năm 2020 và Lễ Quốc Tế Tụng Tam Tạng Kinh Điển bằng tiếng Pali tổ chức hàng năm vào tháng 12 năm 2019.

            Điều cuối cùng không kém quan trọng là chúng tôi đã nhận được sự hỗ trợ đặc biệt từ các thành viên của trường NU cho chuyến bay đặc biệt tản cư về Việt Nam. Các thành viên trường NU như là Phó Hiệu Trưởng, các trợ lý của bà, các trưởng khoa, các giáo sư, nhân viên hành chánh; tất cả đều giúp đỡ cho tất cả sinh viên quốc tế để tất cả chúng tôi đã trở về quê hương mạnh khỏe và an toàn. Nói chung, tôi tận hưởng thời gian học tại NU cũng như những giây phút linh thiêng tại các thánh tích Phật giáo ở Ấn, đặc biệt là Bồ Đề Đạo Tràng, Núi Linh Thứu và Tịnh Xá Trúc Lâm. Tôi rất biết ơn tất cả sự hỗ trợ của tất cả thành viên NU, của chùa nơi tôi tu học, gia đình, bạn bè và đất nước Việt Nam thân yêu.

Bà Rịa-VT, ngày 22/06/2020.