Bức Tâm Thư Của Đệ Tử Pháp Thanh, Người Mỹ Viết Cho Ngày Lễ Xuất Gia tại Chùa Pháp Nhãn Austin, Texas, Hoa Kỳ

Nhân Ngày Đại Lễ Vesak Phật lịch 2565 dương lịch 2021, nhằm ngày 6 tháng 6 năm 2021

Kính bạch Chư Tôn Đức tăng Ni và Sư Phụ Thích Trừng Sỹ

Trong đạo Phật, con đã học được rằng chúng ta hóa thân vô tận từ Đời này sang Đời khác. Con cũng đã học được rằng trong một hóa thân, chúng ta cũng sống nhiều kiếp. Trong cuộc sống hiện tại này, con có nhiều điều đến với nhiều người. Quan trọng nhất, con đã là một người tìm kiếm tâm linh.

Con đến với Phật giáo sau khi nghiên cứu sâu về vô số thực tập tâm linh mới, thiết thực, và hữu ích, sau khi tìm hiểu nhiều tôn giáo và triết học, những điều con đã tìm thấy là vô vàn hoang mang, ngõ cụt, con đường sai lầm, và vô số câu hỏi. Con đã thấy rằng nhiều triết lý và thực hành được tìm thấy trong các hệ thống khác đều không làm cho con hài lòng và thỏa mãn.

Đây là chủ đề chung trong tất cả các giáo lý tâm linh. Tuy nhiên, tất cả sự tìm kiếm này khiến con mệt mỏi. Khi ai đó mệt mỏi vì đi du lịch, họ tìm nơi ẩn nấu, nghỉ ngơi, và sự che chở. Trong Đạo Phật, con đã tìm thấy sự nương tựa tâm linh vững chãi.

Ở Đức Phật, con đã thấy một tấm gương sáng về Ngài, người đã đoạn trừ khổ đau, tìm ra chân lý, chánh pháp, và đem lại an bình và hạnh phúc đích thực cho pháp giới chúng sinh trên khắp hành tinh này; trong  những lời dạy của đức Phật: chánh Pháp, con đã tìm thấy một con đường đơn giản và thiết thực để chuyển hóa khổ đau và đạt được hạnh phúc trong thực hành ngay trong cuộc sống hiện tại; trong Tăng đoàn, con đã tìm thấy đông đảo quần chúng cùng nhau làm việc và hỗ trợ nhau trên con đường hạnh phúc tâm linh.

Con luôn là một người sống rất nội tâm, và một kết luận mà con đã rút ra khi tìm hiểu cuộc sống của chính mình là sự thay đổi hằng số duy nhất trong vũ trụ. Vô thường thâm nhập vào mọi sự vật và hiện tượng. Mặc dù con cố gắng bám lấy mọi niềm vui và khoái lạc đang trôi qua, từ chối mọi khó chịu và khổ đau, nhưng điều tồn tại vẫn là sự biến đổi và vô thường.

Con nhận ra rằng bất kể chúng ta sống vĩnh viễn hay chỉ một đời, chúng ta cảm thấy như thế nào trong thời điểm hiện tại, thì cách mà chúng ta phản ứng bây giờ và ở đây mới là điều quan trọng nhất. Vì vậy, con muốn sử dụng thời gian của con ở đây và bây giờ để nhận diện và chuyển hóa đau khổ của con và cố gắng giúp mọi người khác chuyển hóa đau khổ. Khi con đến với đạo Phật, lòng từ bi và sự hiểu biết của con càng ngày càng lớn hơn và ước muốn sâu xa nhất trong tâm con là muốn sử dụng cuộc sống này để làm lợi ích cho quần sinh càng nhiều càng tốt.

Trong Kinh Đại-bát Niết-bàn, ngay trước khi nhập diệt, Đức Phật đã dạy với các đệ tử của mình rằng: “Mọi sự vật trên thế gain này đều vô thường và chuyển biến. Các con hãy nỗ lực tu học và thực hành Phật Pháp càng ngày nhiều hơn nữa để đem lại niềm vui và hạnh phúc đích thực cho tự thân và cho tha nhân ngay ngay bây giờ và ở đây trong cuộc sống hiện tại. Đây là những lời dạy tối thượng của Ta dành cho các người.”

Những lời dạy then chốt và cuối cùng của Đức Phật vang mãi trong tâm trí và trái tim của con liên tục. Vì vậy, việc học chánh Pháp và hiểu biết về chánh Pháp đã giúp cho con đạt được mục tiêu xuất gia cao cả và lý tưởng này. Để trở thành một Sư chú xuất gia, con quyết tâm cống hiến tất cả năng lực của con trong việc tu tập Phật Pháp và làm lợi ích cho nhiều người.

Trước đây con là một tín đồ Cơ-đốc trong một thời gian rất dài và điều con học được từ đó là cống hiến cuộc sống của chính mình cho người khác là hành động thiết yếu của tình yêu thương. Vì vậy, con mang theo tâm lý đó trên con đường phụng sự của đạo Phật và con hiến tặng cuộc đời của con trong việc tu tập, nuôi dưỡng, phát triển lòng từ bi và tình yêu thương cho tất cả chúng sinh để mọi người và chúng ta có thể sống trong niềm an vui và hạnh phúc ngay bây giờ và ở đây trong cuộc sống hiện tại.

Một khi con quyết định nương tựa ba ngôi tâm linh cao thượng, giữ vững mười giới chánh niệm, thì con đã quyết tâm áp dụng và thực hành Phật pháp vào trong đời sống hàng ngày. Sự quyết này đã khiến cái tâm của con tràn ngập niềm vui và lòng bình an vô tận. Con đã tìm thấy niềm vui to lớn trong việc khám phá ra con đường chân chánh để học cách tu tập hạnh phúc cho bản thân và cho người khác.

Một câu ngạn ngữ ghi rằng: “Khi người học trò sẵn sàng, thì người thầy sẽ xuất hiện.” Một khi con quyết tâm theo đuổi con đường giác ngộ, con đã gặp đúng người thầy, người đã cho con những dạy chân chánh, những lời dạy này tuy đơn giản, nhưng sâu sắc, thiết thực, hiệu quả, và có ảnh hưởng lớn.  Con không còn uể oải và mệt mỏi trên hành trình tìm kiếm tâm linh của con. Con đã được truyền một nhiệt huyết và năng lượng chỉ đến từ việc thực hành giới Pháp chân chính. Tâm trí của con, trái tim và thân thể của con bây giờ cảm thấy bình an.

Đức Phật dạy rằng có năm sức mạnh hoặc phẩm chất có lợi cho sự giác ngộ, đó là chánh Tín, chánh Lực, chánh Niệm, chánh Định, và chánh Tuệ. Những kiến thức nho nhỏ mà con đã đạt được về Pháp đã giúp cho con tràn đầy niềm tin lớn lao vào việc thực hành, niềm tin này cho con năng lực cần thiết để theo đuổi con đường giác ngộ, và trên hết con có một vị thầy và một tăng đoàn ở đây để giúp cho con tu tập chánh Niệm, Thiền định, và hơn hết là Trí tuệ. Vì vậy, ở đây và bây giờ, con nguyện sử dụng chánh tinh tấn và nỗ lực của con để tu học Phật Pháp, không chỉ dành cho chính bản thân con mà còn dành cho các chúng hữu tình khác. Con nguyện rằng mọi niềm vui và hạnh phúc mà con có được hôm nay con sẽ hết lòng chia sẻ cho người khác, con nguyện rằng bất kỳ kiến thức và sự thành tựu nào mà con có được con sẽ hoàn toàn hiến tặng miễn phí cho người khác, con nguyện rằng con sẽ không làm lãng phí thời gian quý giá và món quà quý giá của việc xuất gia này của con. Đời sống của con bây giờ là phụng sự Tam Bảo: Đức Phật, chánh Pháp, và Tăng đoàn. Cầu mong cho tất cả Pháp giới chúng sanh thoát khỏi mọi khổ đau và tìm thấy bình an, hạnh phúc, và niềm vui lớn trong Pháp học, Pháp hành, Pháp hiểu, Pháp hỷ, và Pháp lạc ngay bây giờ và ở đây trong cuộc sống hiện tại. 

Con Đệ tử PHÁP THANH (Minh Đạo)

Thầy Thích Trừng Sỹ chuyển ngữ

Dharma Student Pháp Thanh’s Heart Letter
Written and Read For The Day of Ordination

at Pháp Nhãn Temple in Austin, Texas, U.S.A.
On the occasion of Vesak Day, the Buddhist Calendar 2565 – Normal calendar on June 6, 2021

Respectfully Dear the Sangha and Master Thích Trừng Sỹ

In Buddhism, I have learned that we incarnate endlessly from Life To Life. I have also learned that in one incarnation we live many lives as well. In this present life, I have many things for many people. Most importantly, I have been a spiritual searcher, a Seeker. I came to Buddhism after delving deep into countless new, practical, and useful spiritual practices, after investigating multiple religions and philosophies, what I found was endless confusion, endless dead ends, and wrong paths, endless questions. I saw that many of these philosophies and practices found in other systems all did not make me happy and satisfied.

This is the common thread in all spiritual teachings. All this searching made me tired, though. When someone is weary of travel, they seek refuge, a place of rest, and protection. In Buddhism, I found the strong spiritual refuge. In the Buddha I saw a bright example of him who eliminated suffering, found the Truth, the Dharma, and brought about true peace and happiness to living things and living beings all over the planet. In his teachings: the Dharma, I found a simplistic and practical path of which to attain the transformation of suffering and the acquisition of happiness in practice right in the present life. In the Sangha, I found a vast body of practitioners working together and supporting each other along the path of spiritual happiness.

I have always been a very introspective person, and one conclusion that I have come to while investigating my own life is that change is the only constant in the universe. Impermanence penetrates all things and all phenomena. Though I try to cling to every passing joy and pleasure, reject every discomfort and pain, what persists is change and impermanence. I realized that regardless if we live for an eternity or a single lifetime how we feel in the present moment, how we react to the here and now is what is most important. So I wish to use my time here and now to recognize and transform my suffering and to try to help everyone else transform suffering. When I come to Buddhism, my compassion and understanding have only grown more and more and the deepest desire of my heart has become to use this life to benefit as many living beings as possible.

In the Maha Parinibbana Sutta, just before the Buddha passed away, he said to his disciples, “Everything in the world is impermanent and changing. Make great efforts to cultivate and practice the buddha-dharma more and more, to bring authentic joy and happiness for yourself and for other people right here and right now in the present life. These are My ultimate teachings for you all.” This final teaching of Buddha rings in my mind and heart constantly and loudly. so my life has led me to this point, to become a novice practitioner, dedicate all my energies to cultivating the Dharma.

The final and key teachings of Buddha ring in my mind and heart constantly and loudly. So my Dharma learning and Dharma understanding have helped me reach the goals of this noble and ideal ordination. To become a novice practitioner, I am determined to dedicate all my energies to cultivating the Dharma and benefiting the many.

I was a Christian for a very long time and what I learned from that is to give one's life for another is the ultimate act of love. So I take that mentality with me now on the path of Buddhist service and I dedicate my life to cultivating, nurturing, and developing compassion and love for all sentient beings so that they and we can live in joy and happiness right here and right now in the present life. Once I decided to take the three noble spiritual refuges and observe the ten mindfulness precepts, I have resolved to daily practice the Buddha Dharma. This decision has filled my heart with great joy and peace already. I have found great joy in discovering the right path of which to learn the practice of cultivating happiness for myself and others.

There is an old saying that goes “when the student is ready, the teacher will appear.” Once I firmly resolve in myself to pursue the path of enlightenment, I have been met with the right teacher, I have been given the right teaching, a teaching that is simple, practical, yet deep and impactful. I am no longer weary and tired on my spiritual quest journey. I have been given a zeal and energy that only comes from genuine disciplined practice. My mind, heart, and my body now know peace.

The Buddha teaches that there are five powers or qualities conducive to enlightenment, they are right Faith, Energy, Mindfulness, Concentration, and Wisdom. What little knowledge I have attained of the Dharma has filled me with great faith in the practice, this faith gives me the energy necessary to pursue the path of enlightenment, and best of all I have a teacher and a sangha body here to help me cultivate Mindfulness, Concentration, and most of all Wisdom. So I vow Here and Now to use my efforts and Energies fully to cultivate the Dharma, not only for myself but for other sentient beings.  I vow that every Joy and happiness that I obtain today I will share freely with others, that any knowledge and attainment that I gain I will perfect and offer freely to others, I vow that I will not squander this precious time and this precious gift of novice ordination, my life is now in service to the  Buddha, the Dharma, and the Sangha.

May all beings be free from suffering and find peace, happiness, and great joy in Dharma learning, Dharma practice, Dharma understanding, Dharma joy, and Dharma happiness right here and right now in the present life.

Dharma Disciple PHÁP THANH (Minh Đạo)