Bộ phim “ Cuộc đời đức Phật” đã được chiếu tại Việt Nam là đất nước sau Tích Lan có duyên lành khi được may mắn xem bộ phim này công chiếu lần đầu tiên sau khi đoàn làm phim đóng máy. Nhân dịp tham dự Lễ hội văn hóa Phật giáo châu Á lần thứ 2, TT. Thích Nhật Từ (Trưởng Ban Văn hóa GHPGVN TP.HCM) được xem bộ phim này tại lễ hội, Thầy đã làm việc với nhà xuất phim Vinodh Seneviratne và diễn viên Gagan Malik người đóng vai Thái tử Tất-Đạt-Đa và được hai vị hoan hỷ cho phép giới thiệu phim tại Việt Nam. Đây là lần đầu tiên, ấn bản quốc tế của bộ phim được giới thiệu ở hải ngoại, bắt đầu từ Việt Nam, đã chính thức được khép lại vào 17h chiều nay 13 tháng 10 năm 2013 tại Chùa Hoằng Pháp.

 Mặc dù, buổi chiếu phim không trùng với bất kỳ khóa tu thường nhật nào của chùa nhưng trong giảng đường chính  của chùa Hoằng Pháp với sức chứa 1200 chỗ ngồi đã không còn chỗ. Ban tổ chức của chùa đã phải bố trí cả ghế ngồi lấp kín luôn cả lối đi ở giữa giảng đường. Ngoài sân là một màn hình Led cỡ lớn. Mặc dù14 giờ mới đến giờ chiếu, thế nhưng sân chùa trong khu vực phía bên phải đã được nhà chùa chải chiếu và người ngồi xem đã đến cả vài trăm người, trong khi đó số lượng người vẫn tiếp tục đến ngày càng đông hơn và đã gần kín hết khu vực phía bên phải của sân chùa trước màn hình Led  tới cả ngàn người.

Trước giờ chiếu phim, Tiến sĩ, Thượng tọa Thích Nhật Từ cùng với  Thạc sĩ, Đại đức Rev Ilukpitiye Pannasekara  người Tanzania Esat Africa. Trưởng ban Phật giáo tại Châu Phi- Đại sứ hòa bình của tổ chức Quốc tế kêu gọi đoàn kết  tôn giáo vì hòa bình thế giới ở Tanzania giới thiệu cho các vị Tu sĩ và các Phật tử chùa Hoằng Pháp được biết sơ qua về tình hình Phật giáo tại Châu Phi.

Đại đức đã chia sẻ: sau khi vừa nhận giải thưởng Đạo Phật Ngày Nay về những đóng góp lãnh đạo Phật giáo mà Đai đức đã nỗ lực suốt 17 năm qua tại Châu Phi. Trong 45 nước của Châu Phi thì chỉ có 11 nước có Tu sĩ bao gồm 15 Vị trong đó có 11 Vị tu sĩ theo phái Bắc tông còn 4 Vị theo phái Nam tông, trong đó có Đại đức. Đất nước Tanzania chỉ có 2 vị Tu sĩ. Một kỳ vọng của Đại đức là làm sao cho 45 nước ở Châu Phi mỗi nước chỉ cần có 1 vị Tu sĩ thôi là đã hạnh phúc lắm rồi. Đại đức rất hy vọng khi  được nối kết Phật giáo tại các nước Châu Á và các nước Phật giáo trên thế giới với nhau thì Phật giáo sẽ có mặt tại Châu Phi. Việc hoằng pháp và  phát triểnPhật giáo tại Châu Phi còn vô vàn gian nan và khó khăn. Đại đức kêu gọi các vị Tôn túc như Thượng tọa Thích Chơn Tính, Thượng tọa Thích Nhật Từ và nhiều vị Tôn túc khác hãy ưu ái đến Châu Phi. Đại đức sẵn sàng sắp xếp để các vị Tôn túc có mặt cùng chúng tôi hoằng pháp tại Châu Phi đó cũng là một việc làm đạo cao quý thực hiện theo “Chúc lụy” của đức Phật để lại.

 Rất mong các vị Tôn túc hãy đến với Châu Phi! một nơi mà Phật giáo đã bỏ quên. Châu Phi đang rất cần có các vị Tu sĩ!

Vì thời gian có hạn, nên buổi chia sẻ thông tin Phật giáo tại Châu Phi đành khép lại dành cho chương trình chiếu phim bắt đầu.

Cũng giống như tất cả các điểm khác như Thiền Viện Phước Sơn - Tỉnh Đồng Nai; Chùa Phật Quang – TP Rạch Giá - Tỉnh Kiên Giang; Tại Tu viện Tường Vân- TP. HCM  khi màn hình hiện nên các hình ảnh cuối cùng, cũng là lúc những tiếng vỗ tay reo hò vang dậy cả giảng đường, niềm hoan hỷ, hạnh phúc, nỗi xúc động dâng trào khi mà màn hình tắt, đèn trong giảng đường được bật sáng. Cuộc đời đức Phật trước khi đi tìm chân lý cũng có vợ đẹp, con xinh, được sống trong kinh thành với đầy đủ tiện nghi vật chất mà Vua cha đã tìm mọi cách để giữ Thái tử Tất- Đạt- Đa ở lại, để kế vị ngôi vua trong nay mai, nhưng tất cả, tất cả đã không thể giữ Thái tử ở lại. Những hình ảnh Thái tử rời khỏi vợ con, rời khỏi kinh thành đi tìm chân lý cho nhân loại cứ mãi lắng đọng trong tim những ai đã có duyên khi được xem bộ phim này.

Phần giao lưu tại tất cả các điểm chiếu, đều là phần sôi nổi nhất, đa số câu hỏi được dành cho nhà làm phim Ông Vinodh Seneviratne đều muốn biết: phần tiếp theo của bộ phim (sau khi đức Phật thành đạo) có được nhà sản xuất xây dựng tiếp? Việc phát hành bộ phim này một cách phổ biến tại Việt Nam? Hay việc thực hiện bộ phim này trong bao lâu, thời gian bấm máy mất bao nhiêu ngày? Ông có ý định mang bộ phim này công chiếu khắp các nước có mặt đạo Phật không? v.v…

Ngoài ra còn rất nhiều các câu hỏi ngoài chủ đề chính dành cho nhà đạo diễn phim.

Như chúng tôi đã nói: phần sau khi đức Phật thành đạo trong suốt 45 năm hoằng pháp đức Phật là một con người vĩ đại, một nhân vật lịch sử có một không hai trên thế giới, để viết kịch bản, biên tập, đạo diễn, diễn xuất, quay phim không phải là một việc làm dễ cho tất cả những ai  có tham vọng xây dựng. Nói đúng ra là chưa ai dám có ý tưởng về việc xây dựng bộ phim xuyên suốt 45 năm hoằng pháp của người, nhưng chúng tôi sẽ quan tâm đến các ý kiến gợi ý của các bạn. Về việc cho phép phổ biến bộ phim nay trước công chúng ở Việt Nam, chúng tôi sẽ rất vinh dự được công chiếu rộng rãi tại Việt Nam trong thời gian gần.

Sau khi giới thiệu ở Việt Nam chúng tôi sẽ giới thiệu công chiếu ở các nước như Hàn Quốc; Nhật bản; Campuchia; Lào; Myanmar; Đài Loan và một số nước khác. Bộ phim được xây dựng trong 7 năm và bấm máy quay trong vòng 60 ngày. Trong suốt những ngày bấm máy, đoàn làm phim gặp rất nhiều khó khăn về thời tiết và những vấn đề khác, nhưng chúng tôi đã nỗ lực hết sức mình để vượt qua.

Đối với diễn viên Gagan Malik người đóng vai Thái tử Tất-Đạt-Đa đã được đặt rất nhiều câu hỏi. Các câu hỏi được tập trung nhiều nhất đều liên quan đến chủ đề chính:

 Vì sao anh được chọn vào vai đức Phật? để vào vai đức Phật anh phải chịu những áp lực gì? Đóng vai đức Phật có khó không ? Nếu được chọn vào vai đức Phật một lần nữa, anh có tiếp tục đóng không? Anh theo đạo Bà-la-Môn thì khi đóng vai Đức Phật có gặp khó khăn gì ?sau khi đóng vai đức Phật thì anh nói gì về đạo Phật với người theo Bà- La-Môn, người theo Thiên chúa giáo và đạo Tin lành…? Nếu Việt Nam muốn mời anh đến Việt Nam vào vai đức Phật trong bộ phim “ Phật và Ni chúng” anh có nhận lời không? sau khi ngồi xem lại anh có điều gì không hài lòng về vai mình đã diễn?...

Những câu trả lời của Nam diễn viên rất lý thú, làm cho người nghe rất hài lòng:

Khi đạo diễn tìm tôi trong 300 diễn viên vào thử vai, ngoài việc ông hỏi tôi “anh có biết hút thuốc không? có biết uống rượu không?có biết nhẩy đầm không ? anh có chơi bời không …?” Tôi hỏi lại ông “ Ông cần tìm một diễn viên hay ông cần tìm cái gì?” Ông đã ở trong nhà tôi 7 ngày mà không hề hỏi tôi gì về chuyên môn diễn xuất  cuối cùng thì ông trả lời tôi là “Tôi chỉ cần tìm một người có nhân cách tốt”. Trước khi khởi quay, tôi đã phải thực tập thiền, ăn chay, quán niệm, đọc sách và nghiên cứu tất cả mấy chục  bức hình Phật trong một phòng rộng ở tất cả các góc độ khác nhau trong rất nhiều ngày không ra ngoài đường phố.  

Tôi đã phải giảm cân với một chế độ nghiêm ngặt trong vòng mấy ngày để giảm tới 7 kg để quay cảnh đức Phật sau 6 năm tu khổ hạnh. Để vào được vai đức Phật là một điều vô cùng khó, vì Ngài quá vĩ đại về minh triết, về nhân cách, tôi chỉ học tập, thực tập làm sao để thể hiện được một phần rất nhỏ  gần giống với đức Phật mà thôi. Nếu được chọn vào vai đức Phật một lần nữa thì tôi phải học, phải thực tập thật nhiều, nhiều nữa thì cũng mới chỉ thể hiện được một phần nào đó gần với nhân vật là đức Phật mà thôi. Cũng còn rất nhiều điều chưa hài lòng lắm về vai mình đã đóng vì đức Phật quá vĩ đại mà mình lại là một người sống ở thời đại ngày nay rất khó khăn để lột tả được hết việc một Thái tử dám từ bỏ tất cả những điều mà người khác có nằm mơ cũng không dám, để mà ra đi tìm chân lý. Trong khi quay có rất nhiều khó khăn đối với tôi, tôi phải học tiếng Srilanka, đi chân đất, quay trong rừng, lội suối, muỗi đốt, phải nhịn đói… làm cho tôi nhiều lúc muốn bỏ cuộc.

Tôi theo đạo Ba-La-Môn, sau khi vào vai xong bộ phim này tôi lại thấy mình phải làm một bà-La-Môn tốt hơn. Cho đến nay thì tôi vẫn giữ được ăn chay trường, ngồi thiền và thực tập quán niệm những điều đức Phật dậy trong cuộc sống thường nhật. Tôi sẵn sàng sang Việt Nam đóng phim cùng với các bạn, nhưng quan trọng là Ngài Thích Nhật Từ đây có cho phép hay không.

Vài chục cánh tay vẫn đang liên tục giơ lên tại chùa Hoằng Pháp và cũng như các điểm đến khác. Nếu như thời gian cho phép chắc hỏi và đáp đến 21 giờ tối may ra mới thỏa mãn hết những cánh tay đang dơ lên kia. Thời gian đã hết mất  rồi, thật là tiếc quá. Câu hỏi cuối cùng được dành cho cả nhà sản xuất phim và diễn viên chính và cũng là câu hỏi kết thúc trong suốt tuần qua “Anh nghĩ gì về con người Việt Nam?nhất là Phật tử Việt Nam ? Anh  học tiếng Việt được mấy ngày rồi mà đã nói được một câu tiếng việt dài đấy?

 Ồ! Con người Việt Nam thật thân thiện và đáng mến biết bao, đi đến đâu chúng tôi cũng được đón chào nồng nhiệt nhất, các Phật tử dành cho  chúng tôi tất cả những tình cảm quý giá nhất, tốt đẹp nhất, ưu ái nhất, Phật tử Việt Nam rất siêng năng và tinh tấn tu học. Chúng tôi không thể quên được các bạn. Chúng tôi sẽ nhớ mãi những kỷ niệm đẹp, những hình ảnh đẹp về các bạn trong những ngày ở trên đất nước các bạn.  Xin cám ơn và hẹn gặp lại!

Phần trả lời đã được Thượng tọa Thích Thiện Hữu truyền tải lại đầy đủ, chân thật, chính xác với rất nhiều cảm xúc khác nhau, tùy theo câu hỏi và câu trả lời tại tất cả các điểm chiếu còn lại (sau chùa Phổ Quang) làm thỏa mãn người nghe và rất nhiều những tiếng vỗ tay reo hò thích thú của khán giả sau khi được nghe Thượng tọa chuyển dịch.

Với hơn 10 ngàn người có duyên may được là người đầu tiên xem phim về “Cuộc đời đức Phật” tại 6 điểm chiếu trong tuần qua. Bộ phim đã để lại cho người xem, một đức Phật lịch sử, gần gũi, chân thật, từ nhỏ đã giàu lòng từ bi, thương tất cả mọi loài, giang sơn, cung điện nguy nga, của cải, gấm vóc, quyền lực và vợ đẹp, con xinh cũng không giữ được Người đi tìm chân lý, để sau khi thành đạo, Người đã là một nhà Minh triết vĩ đại nhất hành tinh, Người sáng lập ra đạo Phật. Người đã để lại một Tứ Diệu Đế, Một Bát Chánh Đạo là kim chỉ nam là con đường Ngài đã chỉ cho nhân loại vượt qua mọi khổ đau, nghịch cảnh trong cuộc đời để tìm an vui, hạnh phúc hiện tại, bây giờ và tại đây.

Những Phật tử đã được may mắn xem phim này xin chân thành cám ơn TT Thích Nhật Từ, nhà xuất phim Vinodh Seneviratne và diễn viên Gagan Malik người đóng vai Thái tử Tất-Đạt-Đa, TT Thích Thiện Hữu.  Đặc biệt xin cám ơn nhà tài trợ đã hỗ trợ tài chính cho việc đi lại, ăn ở, phục vụ, đưa đón, tận tình, chu đáo cho đoàn trong suốt tuần qua; xin cảm ơn các báo đài đã truyền thông cho việc công chiếu bộ phim; xin cám ơn tất cả các Phật tử; xin cám ơn tất cả!

Sau đây là một số hình ảnh tại chùa Hoằng Pháp: